4Gと5Gの違いをわかりやすく解説｜通信速度・対応エリア・料金から乗り換えの判断基準まで

一般スマホユーザー向け：「5G対応スマホを買った方がいい？」「実際のところ4Gと何が違うの？」
IoT・ビジネス活用者向け：「5Gは本当に低遅延か？」「大容量接続を活かした用途は？」

結論ファースト：4Gと5Gの4つの主要な違い

4G（LTE）と5Gは、以下の4つの軸で大きく異なります。さらに下の表であなたにとって重要な項目を確認してください。

出典：NTTドコモ、KDDI、ソフトバンク等キャリア公開資料（2026年）

通信速度の違いを深掘り：理論値 vs 体感速度

5Gが「約10倍高速」と言われる根拠

5Gの最高伝送速度は10Gbps（ギガビット毎秒）。4Gの1Gbpsと比べると、理論値では10倍です。これは、より広い周波数帯域を使用し、効率的な変調方式（MIMO等）を採用しているため。

ただし、この「10倍」は理想環境での話。実生活では以下の要因で大幅に低下します：

• 基地局から遠い距離
• 障害物（建物、樹木）による電波減衰
• 混雑時間帯のユーザー数増加
• 端末の受信性能

Sub6 vs ミリ波：2つの5G周波数帯の特性

Sub6（6GHz未満、主に3.7～4.5GHz帯）

• カバー範囲が広い（4Gに準ずる）
• 建物を貫通しやすい
• 速度は数百Mbps～数Gbps（混雑度による）
• 日本の5G展開の「主役」

ミリ波（28GHz帯など）

• 距離減衰が大きい（~100m程度が限界）
• 障害物に極めて弱い
• 直線距離で見通し範囲内ならば、理論値に近い超高速（1Gbps以上）を実現
• スタジアムやショッピングモールなど限定エリアで展開

出典：国務省総務省「電波政策懇談会」資料（2026年1月）

対応エリアの現状：5Gはどこまで広がっているのか

キャリア別5G基地局数（2025年3月末時点）

• KDDI（au）：11万37局（業界最多）
• ソフトバンク：10万4,441局
• NTTドコモ：5万2,532局
• 楽天モバイル：約3万5,000局

日本全体の5G基地局数は30万2,118局で、全基地局（114万局）に占める割合は26.6%。人口カバー率は96%以上（2024年11月時点）ですが、地理的カバレッジはまだ4Gに及びません。

NR化戦略と「転用5G」の実態

現在、日本の5G展開の大半は「NR化」（4G周波数をLTE Advancedから5G NRへ転用）です。つまり、物理的な新規基地局を建設するのではなく、既存の4G設備を5G対応にアップグレードしているのです。

結果：

• 基地局数は増えたように見える
• 実際のカバレッジ改善は限定的
• 速度向上は「周波数帯幅拡張」に依存

ドコモは2025年度下期の基地局建設数を「上期の3倍」にする計画で、真の5G展開が加速する見通しです。

出典：総務省「ネットワーク基盤企画部」、各キャリア決算説明資料（2025年）

料金プランの違い

大手キャリア（2026年3月現在の代表例）

4G向け従量制プラン（例：ドコモ「ギガホ」旧世代）

• 1GB：3,000円程度
• 10GB：5,500円程度
• 無制限：7,000円程度

5G対応プラン（例：ドコモ「eximo」「irumo」新体系）

• 1GB以下：990円（業界値下げ競争影響）
• 3GB：2,420円
• 無制限：4,928円

重要な誤解：5Gが「割高」というわけではありません。むしろ値下げ競争により、5G対応プランの方が安価になってきました。ただし、「5Gだけで安くなった」わけではなく、業界全体の競争激化が背景です。

メリット・デメリット比較

こんな人には4Gで十分、5Gがおすすめの判断基準

4Gで十分な人

• メール・SNS・電話がメイン：4Gの100Mbps程度で十分
• 動画は標準画質（720p）程度：圧縮が良くなり、4Gでもスムーズ
• バッテリー持ちを最優先：4Gの方が省電力
• 郊外・地方在住：5Gエリア外の可能性が高い
• 低予算重視：4G端末は値下がりしている

5Gに乗り換えるべき人

• ビデオ会議・テレワークが頻繁：低遅延で快適
• 4K動画撮影・編集をスマホで：容量と速度が必須
• クラウドゲーム（ゲームパス、PS Now等）：低遅延が重要
• AR/VRアプリを多用：リアルタイム性が必須
• 都市部在住・5Gエリアに住んでいる：インフラ投資が活かせる
• 新スマホ購入予定で、2～3年長期利用：将来互換性のため

よくある誤解を科学的に否定

誤解1：「5Gは体に悪い」は本当か？

結論：科学的根拠なし

5G（ミリ波含む）の電磁波は「非電離放射線」。細胞DNAを傷つける能力がありません。WHO、アメリカFCC、日本の総務省すべて「既知の健康被害はない」と公式見解を述べています。

参考：ミリ波は赤外線より長波長であり、紫外線よりはるかに低エネルギーです。

誤解2：「5Gは3年で衰退し、6Gが来る」

結論：過度な先走り

5G標準化（3GPP Release 15）から6G標準化(Release 20予定)まで、最短でも5～7年。4Gと同様、5Gは15年以上主流技術として存在し続けます。スマホ端末の買い替えサイクル（3～4年）を考えると、今購入した5G端末は十分な投資価値があります。

誤解3：「5Gならすべてが10倍高速になる」

結論：周波数帯・エリア・利用形態による

Sub6は実効速度で4Gと大差ないケースも。ミリ波は超高速ですが、エリアが非常に限定的。また、SNSやメールの送受信は、すでに4Gで十分な速度のため、5Gでも体感速度に変化がありません。

深掘り：日本の5G展開が「遅い」と言われる構造的理由

理由1：周波数政策

欧米の5G初期展開は3.5GHz帯が中心。一方、日本は3.7～4.5GHz、28GHz、4.5～4.6GHz等、複数帯域をキャリア別に割り当て。統一性が低く、基地局メーカーの開発コスト上昇→展開遅延。

理由2：NR化戦略

4G設備の転用で早期カバレッジを稼いだが、周波数帯幅が4Gと同程度のため、体感速度向上に繋がりにくい。つまり「名義上の基地局数」は増えても、「実質的な性能向上」に乏しい。

理由3：インフラコスト

4G全国展開に15年以上を要した経験から、各キャリアは慎重な投資。ドコモの「下期3倍」計画も、これまでの遅れを取り戻すベースに過ぎません。

まとめ：あなたは「今」5Gに乗り換えるべきか

結論：

• 都市部・5Gエリア在住で、高速・低遅延が必要な用途がある → 今すぐ乗り換え推奨
• 地方・郊外在住、または4Gで充分な用途しかない → 無理に乗り換え不要。次回の機種変更時に検討
• バッテリー持ちが最優先 → 当面4G継続。5G技術が成熟するまで待つのも戦略

重要なのは「5Gかどうか」ではなく、「自分の使い方に合っているか」。理論値に踊らされず、実効性を冷静に判断することが賢い選択です。