加工赤肉の危険性が明らかに！心臓だけじゃなく脳にも影響する理由とは？

1. もう加工赤肉は控えるべき？認知症リスクの新たな警告

ベーコン、ハム、ソーセージ…。加工赤肉は日常的に食べられている食品ですが、実は心臓だけでなく脳にも影響を与える可能性があることが最新の研究で示されました。これまで心血管疾患のリスクを高めるとされてきた加工赤肉ですが、新たに認知症リスクとの関連が浮かび上がっています。

「まさか！」と思うかもしれませんが、最新のデータでは、長期的に加工赤肉を摂取することが認知機能の低下に影響を及ぼす可能性があることが明らかになっています。

引用元情報

2. 研究の概要と方法：Neurologyの論文を詳しく解説

Neurology誌に掲載された研究は、長期的な赤肉摂取と認知機能の関連性を調査したものです。この研究では、数万人規模のデータを分析し、食生活と認知症のリスクの関係を明らかにしました。

研究対象

研究対象となったのは、中高年の成人で、一定期間の食事内容と健康データを追跡する形で実施されました。

データ収集方法

参加者は食事記録を詳細に記載し、定期的に認知機能テストを受けました。その結果、加工赤肉を多く摂取していたグループは、認知機能の低下がより顕著であることが分かりました。

統計分析の手法

統計モデルを用いて、加工赤肉摂取量と認知症リスクの関連を分析しました。その結果、加工赤肉の摂取量が増えるほど、認知症発症のリスクが高まることが示されました。

3. 加工赤肉と認知症リスクの関係

加工赤肉 vs. 未加工赤肉：どちらが危険なのか？

研究では、加工赤肉（ベーコン、ソーセージ、ハムなど）が未加工赤肉（ステーキ、赤身の牛肉）よりも認知症リスクを高める可能性が指摘されています。

リスクを高める要因

飽和脂肪とコレステロール：脳内の炎症を引き起こし、アルツハイマー型認知症のリスクを増加させる可能性。
防腐剤や添加物：硝酸塩や亜硝酸塩といった保存料が脳に悪影響を及ぼす可能性。
血管の健康への影響：動脈硬化を促進し、脳への血流を悪化させることで、認知症の原因となる可能性。

4. 他の食生活要因も影響する？

加工赤肉が認知症リスクを高める要因のひとつであることは明らかになりましたが、食事は単体ではなく、他の要因とも相互作用します。実際、食全体のバランスが脳の健康を左右する ことが多くの研究で示唆されています。

高糖質・加工食品の影響

現代の食生活では、赤肉だけでなく、高糖質食品や超加工食品も頻繁に摂取されます。たとえば、精製された砂糖や白いパン、スナック菓子などは血糖値を急上昇・急降下させ、インスリン抵抗性を悪化させる可能性があります。これは脳のエネルギー供給に影響を与え、長期的には認知機能の低下を引き起こすリスクがあると言われています。

さらに、ファストフードや冷凍食品に含まれるトランス脂肪酸や過剰な塩分 も、血管の健康を損なう原因の一つ。脳への血流が滞ることで、アルツハイマー病や認知症の発症リスクを高めると考えられています。